Retinopatía
diabética ¿Qué es?
En
algunas ocasiones, la diabetes produce una alteración en los vasos sanguíneos
del ojo y provoca un daño en la retina, que se conoce como Retinopatía
diabética. Esta enfermedad puede derivar en una ceguera si no se detecta a
tiempo, por lo que es importante que las personas diabéticas controlen su
visión con regularidad.
Tanto la diabetes tipo 1 como la de tipo 2
pueden producir lesiones en los pequeños vasos sanguíneos que suministran
sangre a la retina producidas por el alto nivel de azúcar en sangre y la
hipertensión que con frecuente acompaña a esta enfermedad metabólica. Cuando los vasos sanguíneos se lesionan, pueden formarse pequeñas ampollas o microaneurismas que con frecuencia explotan y derraman sangre u otros fluidos en los tejidos, ocasionando la inflamación de la retina y el depósito de materiales transportados por la sangre. En este punto, la retinopatía puede pasar desapercibida para el diabético y no provocar ningún deterioro perceptible en su visión. Esta etapa se conoce como retinopatía no proliferativa.
En una etapa más avanzada de la complicación, denominada retinopatía proliferativa , la retina intenta formar nuevos vasos sanguíneos para reemplazar los dañados con el fin de obtener el oxígeno y la nutrición que necesita para funcionar adecuadamente. No obstante, estos nuevos vasos son muy débiles y tienen aún más posibilidades de sangrar o derramar fluido.
Si el sangrado es hacia una parte del ojo denominada cuerpo vítreo la visión puede deteriorarse gravemente.
Causas
La
principal causa es un control inadecuado de la glucemia (azúcar en sangre) en
los individuos diabéticos. Sin embargo, otros factores como el tabaco, la
obesidad o la hipertensión arterial (los mismos que pueden causar diabetes)
también contribuyen a que aparezca esta enfermedad.
Síntomas de Retinopatía diabética
A menudo
no se producen síntomas durante las primeras etapas de la retinopatía
diabética. No obstante, tarde o temprano la visión podría volverse borrosa o
bloquearse por completo. Pero incluso en los casos más avanzados la enfermedad
podría progresar sin señales de alarma durante mucho tiempo, de ahí la
importancia de los exámenes oculares periódicos.
Prevención
La mejor forma de evitar la retinopatía
diabética consiste en controlar la diabetes y mantener la presión arterial a
niveles normales. Las personas diabéticas deberían someterse a exámenes
visuales anuales cinco años después de que se les diagnostique la diabetes,
para que el tratamiento necesario pueda comenzarse de manera precoz y así se salve
la visión.
Tratamientos
El tratamiento consiste en la fotocoagulación
por láser, en la que un rayo láser se aplica sobre el ojo para destruir los
nuevos vasos sanguíneos y sellar los que presentan pérdidas. Este tratamiento
es indoloro porque la retina percibe las sensaciones dolorosas. Si la hemorragia de los vasos dañados ha sido grande, puede ser necesario recurrir a la cirugía para extraer la sangre que ha entrado en el humor vítreo (un procedimiento llamado vitrectomía)
La visión mejora tras la vitrectomía y el humor vítreo es gradualmente reemplazado.
